伝説の年間1億円プレイヤーにしてグループの真のエース、九条 椿さんがプロデュースする完全新規店「AXIS BY ACQUA」が3月1日にプレオープン。
代表として2018年にオープンした「AXEL BY ACQUA」に続く新店はどんな特徴をもった店なのか。本人に直撃インタビューを敢行しました。
レジェンド「九条 椿」の決意
九条 椿さんはACQUA本店の代表に就任して、数々のレコードを記録しました。
歌舞伎町トップクラスの店を作り上げた後、2018年10月に自身初のプロデュース店となる「AXEL」をオープン。
精鋭キャスト数名でスタートしたAXELは瞬く間にグループトップクラスの人気店に台頭し、これまでに1000万円プレイヤーを8名輩出しています。そして、2020年3月、満を持して2号店「AXIS」をオープンさせました。
新店「AXIS」をプロデュースする九条椿さんは、若々しいディテールのスーツを着て颯爽と登場。まず自身のキャリアの話から伺いました。
代表は、先頭に立って売り上げを作りながら、背中で教える
ACQUA GROUPに入ったのは2014年7月。紹介で会長とお会いして、その人間性に惹かれて入店を決意しました。
入店2年目の2016年7月にACQUA本店の代表に就任しましたが、代表は初めての経験で、お店も急成長していましたのでプレッシャーは感じていましたね。
その反面、自分がACQUA本店の代表としてどこまでできるのかも楽しみでした。自分は、「代表は、先頭に立って売り上げを作りながら、後輩たちに背中で教える」ものだと思っていましたから。
1号店「AXEL」は個性の強いレインボーカラーメンバーが集結
2018年に念願のプロデュース店「AXEL」の代表になりました。このときが今までで一番のプレッシャーを感じましたね。
1号店のAXELはコンセプトを決めずに、いろんな層のお客様の接客ができるように、下は18歳から上は38歳のキャストまで、いろんなカラーのキャストが集結しました。
オープン以降、順調にお店は成長していきましたが、個性の強いレインボーカラーのメンバーだったので、一つの目標に向かってまとめるのはとても大変でした。
AXEL時代は、従業員の不満がなるべく少なくなるように意識し、みんなが納得いくような環境作りを徹底しました。ホスト道はもちろん、人としての心得などもきちんと教えていったつもりです。
新店の「AXIS」を訳すと「軸」。油断せずに新しい風を吹き込みたい
新店「AXIS」を訳すと「軸」で、AXELもこの場所から立ち上げ拡大移転したのでここを軸とし今後も店舗展開していきたいと思っています。
オープニングの在籍キャストは8人ほどですが、一からお店を作っていきたかったので、キャリアの浅いフレッシュなメンバーを厳選し、やる気に満ちた新店にふさわしいメンバーが揃いました。
キャリアが浅い分、これから伸びしろがあるキャストが揃っているので、ホストのイメージを変えるような新しい風を吹き込みたいと思っています。
他店がやっていない新しいことを取り入れて、グループ内でも負けない店にしたい。AXELとAXISの名前を有名にしていきたいですね。
ホストには向いていなかったけど、数字と経験は自信につながる
自分はもともとコックで、借金を抱えてながら食堂を経営していました。その借金を返すためにアルバイトでホストを始めたのが23、4歳のとき。売れるまでは週に1～2回の出勤で、売れ出してからホストをメインにするようになりました。
食堂は今も経営していて、調理師免許を持っているので厨房にも入ります。料理は好きですね。食べることが好きで、自分が食べたいものを作りたいと資格を取りました。ホストになった当初は、この仕事に向いていないと思っていましたね。
缶チューハイ1本で酔っ払うし、女のコと話をすることも苦手でしたから。
でも、何を学び行動すれば売り上げを作れるようになるかを考えて、結果が出始めたのは3ヵ月目。自信がついてきたのは半年目ぐらいからで、いいお客様と巡り会えて、7～8ヵ月目には1000万円近く売り上げることができました。
とにかく、最初は会話力を上げるために本を読んだり、お笑いのDVDを手足り次第みて勉強したり。女のコに慣れるのために、1日100人ぐらい声をかけたこともありました。
大切なことは、勇気を持って自分の殻を破ること。そしてプライドを捨てて仕事に徹することですね。数字と経験が一番自信につながります。
ホストとしてトップを走っていたときは、正直ずっとしんどかったです。一度上に上がったら下には落ちられない数字のプレッシャーがありましたから。とにかく初心を忘れず、ずっと同じことをしていましたね。
自分が頑張っているうちにグループもどんどん大きくなっていって、会長が走り続ける姿勢を直に見ていたので不安もなかった。まだまだ歌舞伎町で一番のグループを目指しますよ。
AXISで働ける仲間を集めたい
今の目標は、次の時代を作っていける若い世代のキャストを集めたい。真面目にこしたことはないですが、やる気さえあれば、稼げるノウハウはバッチリ教えます。
ACQUA GROUPは今年も新店ラッシュが続きます。歌舞伎町で一番大きなグループになってほしいし、福利厚生などキャストのバックアップは一番充実していると思います。可能性のある男の子たちにチャレンジしてほしいですね。
